10月26日，河北大学生命科学学院邸智勇团队联合国内多家科研单位，在国际学术期刊Nature Communications在线发表题为“An Early Jurassic soft eggshell provides insights into the evolutionary history of dinosaur eggs”的研究论文。团队历时六年，通过高分辨率显微CT、3D重建、拉曼光谱等一系列先进技术，对新发现于云南禄丰的“大洼变形蛋”完成精细解析，并建立蛋类新科——变形蛋科。
据悉，大洼变形蛋保存了目前所知全世界最古老、最完整的化石羊膜卵蛋壳。团队围绕其微结构特征开展分析，获得了重要新认识：（i）大洼变形蛋具有厚护膜层、由非连锁的壳单元构成的薄钙质层和三层式厚壳膜；（ii）大洼变形蛋代表着蜥脚形类恐龙从软壳蛋向硬壳蛋演化的最初阶段，支持蛋壳厚度的增加在主要恐龙类群中独立发生的假说；（iii）有机核心是主龟龙类蛋壳的共衍征，三层式壳膜是羊膜卵的共性。
该成果不仅攻克了羊膜卵早期演化的关键难题，推翻了Nature杂志2020年与2022年报道的“第一枚恐龙蛋是膜质软壳蛋”的结论，也为我国云南省禄丰市这个“世界恐龙之乡”“有龙无蛋”的千古之谜给出了确凿答案：早期恐龙蛋钙层极薄，易被环境酸化溶解；壳膜虽厚却易腐烂，导致这类软壳蛋极难形成化石留存。
在线发表后，新华社、人民网、央视新闻，以及央视CCTV 13新闻直播间栏目均对该成果进行了报道。光明网、环球网、中国科技网、中国新闻网、中国青年网等主流媒体，以及200多家省级党媒/报业、市县融媒、各类网站和平台转载或原发相关新闻。央视新闻评价其为“一项震撼古生物学界的重要成果”。至11月2日10点，新华社首发稿和央视新闻原发稿在其客户端总阅读量合计3611495。新华社首发稿被152家媒体采用，其中中央和中字头媒体7家，微信+微博+客户端总点赞量3795次，总评论量147次。在百度检索“大洼变形蛋”，返回收录结果达21页（约210条），表明该成果在全网受到了广泛关注。
该论文从投稿到在线发表历时840天，经过五轮审稿。河北大学生命科学学院副教授邸智勇为第一作者和通讯作者，工程师艾天宇为共同通讯作者。参与研究的人员包括：河北大学生命科学学院2021级硕士生王海泉和张锋教授，禄丰市自然资源局王涛工程师，中科院古脊椎动物与古人类研究所董枝明教授，河北大学物理科学与技术学院李晓莉教授，中科院地质与地球物理所李晓光博士及中科院动物所吕何宇博士。
大洼变形蛋的微结构特征
大洼变形蛋的重建及双孔类成员蛋壳类型的尺度比较
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